В объективе фокусная разница, как и в призме, происходит хроматическая аберрация - разложение белого света на спектральные цвета. Различно окрашенные лучи, проходя через хроматически некорригированный объектив, пересекаются в различных точках фокуса, лежащих одна позади другой; попадая на плоскость пленки, они не образуют на ней единой, об­щей точки фокуса, необходимой для получения резкого' изображения. Таким образом, дефект выявляется при нало­жении отдельных цветных изображений, что вызывает общую нерезкость, которая может быть использована для получения смягченного рисунка (см. также «Мягкорисующие объек­тивы»). Простые линзы, например так называемые монокли (очковые стекла), дают тоже смягченное изображение.

У высококачественных объективов, состоящих из ком­бинации собирательных и рассеивающих линз, в обычных условиях это явление не наблюдается. Однако фокусная разница может выявиться при съемке на высоте более 2000 м. Здесь больше ультрафиолетовых лучей, для кото­рых объективы не корригированы. Поэтому для высокогор­ных съемок, а иногда также и на море в очень ясные дни применяются компенсационные светофильтры, поглощающие ультрафиолетовые лучи.

При инфракрасных съемках тоже приходится считаться с фокусной разницей. При установке на «бесконечность» точка фокуса инфракрасных лучей лежит позади плоскости плен­ки. Поэтому растяжение камеры необходимо увеличивать на 7200 фокусного расстояния. Некоторые объективы имеют для этой цели красную контрольную риску «R». Когда нет обозначенной установки для инфракрасных лучей, объ­ектив следует после нескольких опытов подогнать для этой специальной задачи. Установку всегда надо делать с неко­торым сдвигом вперед; например, в случае съемки объекти­вом «Тессар Цейсса» 3,5/50 объектов, находящихся в «бес­конечности», надо ставить на 14 м вместо «бесконечности» и, соответственно, при съемках близлежащих объектов де­лать установку на несколько меньшее расстояние. Здесь можно рекомендовать применение диафрагмирования.

Фокусная разница устраняется диафрагмированием объектива. Поэтому простые объективы (перископы) следует всегда диафрагмировать по меньшей мере до 1 : 8. 

Фокусное расстояние объектива — это величина, которую надо принимать в расчет при каждой съемке. Она выгравирована на оправах объективов в сантиметрах или миллиметрах. Если на объективе обозначено, например, F=10,5 см, то это значит, что при установке на «беско­нечность» лучи света, преломляемые объективом, вновь соедиияются в одной точке — главном фокусе — на расстоянии 10,5 см позади объектива. На этом расстоянии и положено находиться плоскости пленки, так что практически фокусное расстояние соответствует расстоянию: центр объ­ектива — плоскость пленки, и только телеобъективы составляют исключение.

Если величина фокусного расстояния и диагональ формата кадра совпадают, то такое фокусное расстояние считают как нормальное. Соответственно этому фокусное расстояние называют коротким, если оно меньше, и длин­ным, если оно больше диагонали формата кадра. Например, нормальное фокусное расстояние 10,5 см для формата 6:9 см является длинным для формата 2,4 X 3,6 см и коротким для формата 9x12 см.

Нормальное фокусное расстояние в общем является и называемым минимальным фокусным расстоянием, т. е. расстояние, которое необходимо для исчерпывающего заполне­ния формата негатива (сравнить с разделом «Слишком ко­роткое фокусное расстояние объектива»).

Отношение фокусного расстояния к диагонали формата определяет угол изображения и величину масштаба изоб­ражения.

Короткое фокусное расстояние соответствует большому углу изображения (больше 60°) и малому масштабу изображения (см. «Широкоугольные объективы).

Нормальное фокусное расстояние соответствует среднему углу изображения (от 45 до 60°) м среднему масштабу изображения.